जब हम रात में आकाश की ओर देखते हैं तो हमें आकाश ऐसे घूमता हुआ दिखाई देता है मानो हम घूम रहे हों और पूरा आकाश घंटों घूमता हुआ प्रतीत होता है। इसका कारण पृथ्वी की घूर्णन गति है और इस घटना से हम तारों का उदय और अस्त देखते हैं। सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा में पृथ्वी की गति भी वर्ष भर आकाश के विभिन्न भागों को दर्शाती है। इसे हम पृथ्वी पर स्थिर स्थिति में खड़े होकर अपने सिर के ऊपर तारों की दैनिक बदलती स्थिति को देखकर समझ सकते हैं। पृथ्वी पर एक स्थिर स्थान से तारों की सापेक्ष स्थिति देखने के लिए तैयार किया गया एक सरल और उपयोगी उपकरण है 'तारा घड़ी'।
तारा घड़ी में दो प्रमुख घटक होते हैं – ‘तारा पहिया’ और ‘तारा घड़ी मुख’। तारा पहिया को तारा घड़ी मुख में इस प्रकार लगाया जाता है कि इसे तारा घड़ी मुख में घुमाया जा सके। तारा पहिया में तारों की स्थिति अंकित है जो मासिक दिनदर्शिका से घिरा हुआ है। तारा घड़ी मुख एक समय प्रदर्शित करने वाला उपकरण है जिसकी सहायता से तारा पहिया को विशेष दिन और समय के अनुसार समायोजित किया जा सकता है।
1. सबसे पहले तारा पहिया के दिनदर्शिका को तारा घड़ी मुख के समय के साथ ठीक कर लें,
2. तारा घड़ी को अपने सिर के ऊपर इस तरह रखें कि इसका उत्तर दिशा सूचक बाहर की ओर और दक्षिण दिशा सूचक आपके सिर के ऊपर रहे,
3. अब तारा पहिया में दिखाई देने वाले तारों के नाम और स्थिति देखें और फिर अंतरिक्ष में तारों और उनकी समान स्थिति को खोजने के लिए अपने सिर के ऊपर आकाश को देखें,
4. अपने क्षेत्र में अलग-अलग स्थानों पर इसी प्रकार गतिविधि करने का प्रयास करें (अलग-अलग स्थान एक-दूसरे से कुछ किलोमीटर दूर होने चाहिए) और आकाश में तारों की स्थिति के संबंध में निष्कर्ष प्राप्त करने का प्रयास करें,
5. आप विभिन्न शहरों में रहने वाले दोस्तों का एक संपर्क तंत्र बना सकते हैं और तारा घड़ी के प्रेक्षणों को एक दूसरे के साथ साझा कर सकते हैं।
कृषि दिनदर्शिका: हमारी पारंपरिक कृषि पद्धतियों में ‘तारा नौचालन’ (यानी कृषि दिनदर्शिका तय करना) के आधार पर फसलों और फसल चक्रों की योजना बनाना शामिल है। आप यह जानने के लिए गांव के बुजुर्गों का साक्षात्कार ले सकते हैं कि वे तारा नौचालन के आधार पर अपनी कृषि गतिविधियों की योजना कैसे बनाते थे, और तारा घड़ी का उपयोग करके आपके अवलोकन से उन प्रथाओं को सत्यापित और प्रलेखित किया जा सकता है।
